حذر علماء من أن التغير المناخي يزيد من خطر حدوث انزلاق أرضي هائل بأحد المضائق في ألاسكا،
الأمر الذي قد يتسبب بحدوث كارثة موجات مد عاتية “تسونامي”.
وتسبب الارتفاع في درجات الحرارة بتراجع النهر الجليدي الذي يساعد في دعم المنحدر الحاد على جانبي المضيق،
الذي يزيد طوله عن 1.5 كيلومتر، في منطقة “برينس ويليام ساوند” على بعد نحو 90 كيلومتر إلى الشرق من مدينة أنكوريج.
وفي حين أن المنحدر كان يتحرك على مدى عقود، فقد قدّر الباحثون أن انهيارا ضخما ومفاجئا أمر محتمل في أي وقت خلال العقدين المقبلين.
وأوضحت عالمة المياه بمركز وودز هول للأبحاث في ماساتشوستس في ألاسكا، أنا ليليدال،
وأضافت ليليدال أنه على الرغم من أن النتائج التي توصلوا إليها لم تتم مراجعتها بعد بشكل مكثف،
وأصدرت إدارة الموارد الطبيعية في ألاسكا،
وأظهر نموذج حاسوبي أن انهيار المنحدر بأكمله، الذي يقدر بحوالي 500 مليون متر مكعب من الصخور والأتربة،
وبعد حوالي 20 دقيقة، عندما يصل “التسونامي” إلى “ويتير”،
وتعليقا على الدراسة، قال الباحث الذي يدرس المخاطر الجيولوجية ويدير منظمة تسمى “الحقيقة الأرضية”
يشار إلى أن بلدة “ويتير” عادة ما تكون نقطة إنزال لآلاف ركاب السفن السياحية المتجهين إلى أنكوريج ومنها إلى الشمال.
ورغم أنه من النادر حدوث انزلاقات أرضية مسببة لكارثة “تسونامي”،
وأظهر تقشر الغطاء النباتي على جانب التل المقابل أن “التسونامي” وصل إلى ارتفاع أقصى بلغ 525 مترا.
وأدى الانهيار الأرضي في عام 2015 في مضيق “تان”، بمنطقة نائية غربي ياكوتات بألاسكا،
